בני הרצליה ביצעה היום (שני) רכש מסקרן במיוחד, כשהחתימה את הגארד האמריקאי דנבר ג'ונס (24, 1.93 מ') לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת. ג'ונס, בוגר טרי של מכללת אובורן, מגיע לישראל כרוקי מלא פוטנציאל, לאחר שכיכב בעונה היסטורית שהסתיימה בהגעה מפתיעה לפיינל פור של טורניר המכללות.
ההחתמה של ג'ונס מעוררת עניין רב, לאור יכולותיו המגוונות בשני צידי המגרש. הרכז הצעיר, המסוגל לשחק גם בעמדת הקלע, מצטיין ביכולות קליעה מרשימות, חדירות חדות לסל ויכולות הגנתיות יוצאות דופן, שאף זיכו אותו במקום בחמישיית ההגנה של קונפרנס ה-SEC.
במכללת אובורן, ג'ונס רשם ממוצעים של 10.9 נקודות (עם 41% מרשימים מחוץ לקשת), 2.6 אסיסטים ו-2 ריבאונדים למשחק. בהרצליה מקווים כי יצליח לשחזר, ואף לשפר, את המספרים המרשימים הללו, ויספק את הניצוץ ההתקפי שחיפשו.
"אני נרגש מאוד להצטרף לבני הרצליה", אמר ג'ונס הנרגש לאחר החתימה. "שמעתי רבות על הליגה בישראל ועל הקבוצה, ואני מוכן לעבוד קשה ולעשות כל מה שצריך כדי לעזור לנו להשיג את המטרות שלנו".
מאמן הרצליה, יהוא אורלנד, התייחס גם הוא להחתמה המסקרנת: "דנבר הוא שחקן צעיר ומוכשר שבלט באחת המכללות המובילות בארה"ב. חיפשנו רכז זר שישלים את מקס ומוריאל, עם גודל ויכולת לשחק בשתי עמדות הגארד. דנבר הוא שחקן קשוח ושומר מצוין, ואנחנו מאמינים שיש לו את כל מה שחיפשנו. הוא יצטרך זמן וסבלנות כדי להסתגל, אבל אנחנו נעשה הכל כדי לעזור לו להצליח".
האם ג'ונס יצליח לעמוד בציפיות ולהפוך לאחד השחקנים הבולטים בליגה? ימים יגידו. בינתיים, האוהדים בהרצליה יכולים להתחיל לפנטז על העונה הקרובה.
