עננת שחורה מרחפת מעל עתידה של קבוצת הפועל באר שבע/דימונה בכדורסל נשים. הקבוצה, שעלתה לליגת העל בעונה שעברה, עומדת כעת בפני סכנת פירוק ממש ברגע האחרון, זאת על אף שכבר החתימה שחקניות, כולל זרות, לקראת העונה המסקרנת.
במרכז הסערה: עיכובים בהעברת מכתב כוונות מצד עיריות באר שבע ודימונה, המסרבים כרגע להתחייב לתמיכה כספית בקבוצה. פנייתה הדחופה של יו"ר מנהלת ליגת העל לנשים, דנה סנדר, לראשי הערים ולמנכ"לי העיריות, נותרה ללא מענה ממשי. גם פגישה אישית של סנדר עם ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ', לאחר עליית הליגה, לא הניבה את הפירות המיוחלים.
במועדון, האופטימיות שאפיינה את התקופה שלאחר העלייה התחלפה בחשש כבד. שחקניות שהשקיעו את עתידן המקצועי בקבוצה, מוצאות את עצמן כעת באי וודאות מטרידה. ללא תמיכה כספית מצד הרשויות המקומיות, נראה כי עתיד הקבוצה לוט בערפל.
מעיריית באר שבע נמסר בתגובה כי היא "רואה חשיבות רבה בקידום ספורט מקצועי בעיר, לרבות ספורט נשי". בעירייה הדגישו כי הקבוצה זוכה לתמיכה שנתית "משמעותית" משתי הרשויות, וכי "בימים אלו נבחנות אפשרויות סיוע נוספות". אולם, דברים אלו אינם מספקים את אנשי המועדון, הזקוקים להתחייבות קונקרטית על מנת להבטיח את המשך קיומה של הקבוצה.
האם מדובר בסוף דרכה של הפועל באר שבע/דימונה עוד לפני שזו החלה? הימים הקרובים יהיו קריטיים לעתיד הקבוצה ולעתיד כדורסל הנשים בעיר.
